Vòng loại FIFA World Cup 2010 khu vực châu Á gồm 4 vòng như sau:

• Vòng 1: 38 đội không thuộc nhóm mạnh nhất[1] được chia vào nhóm A và nhóm B. Sau đó, bốc thăm để phân thành 19 cặp (mỗi cặp gồm một đội từ nhóm A và một đội từ nhóm B). Các đội thi đấu hai lượt trận sân nhà và sân khách theo thể thức loại trực tiếp (đội nào thắng thì vào vòng 2, đội nào thua thì bị loại). Có 19 đội giành quyền vào vòng 2.
• Vòng 2: 19 đội được chia thành 2 nhóm: nhóm vào thẳng vòng 3 (tạm gọi là "nhóm A") và nhóm phải thi đấu vòng 2 (tạm gọi là "nhóm B"). Các đội thuộc "nhóm B" được bốc thăm chia cặp để thi đấu loại trực tiếp như vòng 1. Có 20 đội (gồm 5 đội thuộc nhóm mạnh nhất, 11 đội vào thẳng và 4 đội thắng vòng 2) giành quyền vào vòng 3.
• Vòng 3: 20 đội được chia vào 5 bảng (mỗi bảng 4 đội) thi đấu vòng tròn hai lượt theo thể thức sân nhà và sân khách. Đội nhất bảng và đội nhì bảng giành quyền vào vòng 4. Có 10 đội giành quyền vào vòng 4.
• Vòng 4: 10 đội được chia vào 2 bảng (mỗi bảng 5 đội) thi đấu vòng tròn hai lượt theo thể thức sân nhà và sân khách. Đội nhất bảng và đội nhì bảng giành quyền tham dự FIFA World Cup 2010. Đội đứng thứ ba ở hai bảng sẽ đá play-off sân nhà và sân khách để chọn ra đội thi đấu play-off liên lục địa.